Le plus connu des différents aspects du Tai chi chuan, c’est celui que l’on nous montre invariablement à l’occasion d’un reportage sur la Chine.
La pratique à mains nues est elle-même subdivisée en formes. C’est à dire en suites de mouvements fluides et continues. Ces mouvements sont en fait des techniques martiales et leurs enchaînements des « combats » contre un adversaire virtuel.
L’apprentissage et la répétition des formes visent à améliorer la réalisation des techniques et aspirent à ce qu’elles deviennent ‘naturelles’, non réfléchies.
Le style Yang, celui que nous pratiquons, intègre:
La forme 10*, constitue l’apprentissage des bases.
La forme16*, est une phase préparatoire à la forme 24.
La forme24*, d’une création récente (1956) elle vise un double objectif de santé et de diffusion de masse.
La forme 42*, crée pour la compétition, elle est un mélange des styles Yang, Chen, Wu et Sun. Elle remplace la forme 48.
Les formes évoquées ci-dessus concernent le style dit « moderne », dans le style dit « originel » (~1350) c’est essentiellement une forme de 108 mouvements qui est pratiqueé.
Les Chinois disent qu’une image vaut mille mots : Voyez ici un extrait de la forme 10
* Le chiffre indique le nombre de techniques inclusent dans la forme évoquée.